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A quoi peut bien tenir la réputation d'un jeu? A bien peu de chose parfois. Prenons le cas édifiant de Shaq Fu. Par quel subterfuge, ce jeu a t'il pu être considéré comme un des pire jeu jamais sorti? Et comment cette histoire a t'elle pu à ce point infusé la conscience commune d'internet pour que tout le monde ressortent cet avis comme parole d'évangile? Il semble que l'exagération suffise pour imprimer durablement les esprits. Pourtant Shaq Fu n'est pas une immonde daube, loin de là. C'est un jeu qui pêche par un gameplay médiocre, ça on ne peut pas le contredire, mais qui possède de véritable qualité technique. En tout cas, encore bien éloigné d'un jeu véritablement lamentable. Revenons d'abord à la genèse de ce projet, qui éclaire un peu mieux le résultat final. Un "work in progress" de Sega Mean Machines d’août 1994 réalisé lors d'une présentation du jeu à Paris nous donne quantité d'information à ce sujet. L'id...

  Shutokou Battle ZERO (首都高バトル0) / Tokyo Xtreme Racer 0 - Playstation 2 (2001)    Genki continue sur sa lancée, cette fois sur Playstation 2, après deux excellents épisodes Dreamcast. Pas de changement flagrant dans la formule initiée sur la console de Sega seulement 9 mois après Shutoku Battle II, mais une amélioration continue des ingrédients qui ont fait le succès de la saga à partir de la génération 128 bits. Techniquement l'arrivée sur PS2 permet d'obtenir une meilleure finesse à la fois pour les circuits qui affichent plus de détails mais aussi pour les véhicules encore mieux modélisés. Visuellement correct, le jeu brille toujours par sa reconstitution des autoroutes tokyoites, mais les réfractaires trouveant le jeu trop monotone ne le seront pas moins. Les amateurs prendront plaisir à découvrir les détails tout au long des parcours comme autant de point de repère disséminé sur le chemin, tel que la Tokyo Tower, le Rainbow Bridge, etc...

Shutokou Battle 2 (首都高バトル2) / Tokyo Xtreme Racer2 - Dreamcast (2000)           Fort du joli du succès du premier opus Dreamcast, Genki ne se fait pas prier et sort un deuxième épisode quasiment un an jour pour jour. Shutokou Battle 2 reprend ce qui a été mis en place précédemment et en fait un menu maxi best-of. C'est le même jeu, mais avec tout en plus grande quantité. Techniquement, on note une nette amélioration des véhicules avec des modèles beaucoup plus fins et des textures de meilleures qualités. En mettant des screens cote à cote la différence est flagrante, et même si l'on reste loin de la finesse et du réalisme d'un Gran Turismo, la patte graphique est plaisante. D'un point de vue contenu, tout est multiplié par 2 ou 3: - Un nombre de voiture qui dépasse largement la centaine, avec toutefois plusieurs variations pour le même modèle. Toujours le classement par catégorie, A-B-C. - Toujours plus de rivaux, qui dépasse allégrement les 3...

Shutokou Battle (首都高バトル) / Tokyo Xtreme Racer - Dreamcast (1999) Shutokou Battle est un épisode charnière dans lequel Genki fait table rase de beaucoup d'éléments majeurs qui définissaient sa série et qui étaient présent depuis sa création. On parlerait aujourd'hui d'un reboot, le titre lui-même redémarrant le comptage de zéro, effaçant presque l'antériorité d'une série ayant connu un bon succès commercial comme l'atteste les sorties dans la gamme budget "The Best" des deux épisodes Playstation. L'équipe de développement ne reprend aucun staff des épisodes précédents, et l'on retrouve à la tête du projet un vétéran de Genki, Hiroshi Hamagaki (浜垣 博志) qui officiera par la suite sur plusieurs Shutokou Battle. Porte de sortie aussi pour les deux figures tutélaires, Keiichi Tsuchiya et Masaki Bandoh, à la fois consultant et tête d'affiche des épisodes canoniques. Nouvelle console et nouvelle génération également, mais la D...

Shutokō Battle R / 首都高バトルR Développeur: Genki Editeur: Genki Date de sortie: 25/04/1997 Plateforme: Sony Playstation Pays: Japon Capture: Epsxe 2.0.5 Trois ans après la date de sortie du tout premier épisode, déjà le 4éme opus de la série principale, et le 7éme avec les Spin-off! Chez Genki quand on tient un filon, on l'exploite jusqu'au bout. La sortie du premier épisode PS1 dans la gamme The Best au Japon montre la belle réussite commerciale engendrée par le passage sur 32 bits et conforte bien sûr Genki dans sa volonté de pousser la série. Je prendrai peu de risque en définissant Shutokou Battle R comme une évolution directe de Drift King qui reprend les mêmes bases en faisant un peu évoluer la recette mais améliore l'ensemble par petites touches. La version R, comme ses pendants automobiles, est la version survitaminée qui apporte des modifications permettant d'obtenir un meilleur jeu sans dénaturer l'original. Genki conserve donc le mê...

Je m’octroie une petite pause dans ma découverte de la série des Shutokou Battle pour me pencher sur les précurseurs qui ont pu inspiré la série à son commencement. Comme je l'indiquais dans mon prélude, Genki démarre la série dans une période où la culture populaire japonaise est marquée par la sous-culture du street racing et des Hashiriya. Manga, anime, film, nombres d'œuvres de fictions des années 80 et surtout 90 vont réutiliser cet univers. Et vont servir d'inspiration direct pour les Shutokou Battle.   La presse spécialisée, mais aussi grand public, de l'époque a très librement rendu compte des exploits des meilleurs clubs de street racers. Elle donnera par exemple au Mid Night Club une notoriété importante. A tel point que le contrecoup de toute cette médiatisation a entrainé une lourde répression sur cette pratique et une nette baisse de visibilité au tout début des années 2000. Mais toute une génération de jeune japonais avide de sensation forte aura ...

Shutokou Battle '97: Tsuchiya Keiichi & Bandou Masaaki / 首都高バトル’９７ Développeur: Genki Editeur: Imagineer Date de sortie: 28/02/1997 Plateforme: Sega Saturn Pays: Japon Capture: SSF Shutokou Battle '97 sur Saturn est tout simplement l'adaptation de Shutokou Battle Playstation sortie en 1996. Pas de différence de gameplay ou de contenu, on retrouve le même jeu de qualité que nous avait offert Genki sur PS1. Quelques variations techniques par contre, très bien expliquées par le site Segaretro.org: - Quelques différences mineurs de couleurs et la version PS1 utilise le real alpha transparency. - La version Saturn a une résolution très légèrement supérieure. Les assets 2D étant les mêmes sur les deux versions on remarque que sur Playstation ils sont légèrement étirés en horizontales. Cela se voit sur le compteur de vitesse qui est un peu ovale sur PS1. - La version Saturn est légèrement moins rapide, ce qui simplifie le jeu. - Il y a un effet de br...